从空压机输出的压缩空气中含有大量有害杂质，主要杂质是空气中固体粒子，水分及含油。汽化后润滑油会形成一种有机酸腐蚀设备，使橡胶，塑料，密封材料变质，堵塞小孔，造成阀类动作失灵，污染产品。

压缩空气中的饱和水分会在一定条件下凝结成水，并聚集在系统中一些部位。这些水分对元件和管道有锈蚀作用，造成管道结冻或冻裂。

压缩空气的灰尘等杂质会磨损气缸，气动电动机和气动换向阀中的相对运动表面，降低系统的使用寿命。