来自气源的压缩空气中含有大量液态水，粒径不等的固体粉尘及油污，油蒸气等。如果让这些杂志直接进入冷干机，将使冷干机工作状况恶化。列如，油污会使预冷器及蒸发器里的换热铜管受污染，影响热交换；液态水则加大了冷干机的工作负荷，固体杂质容易堵塞排水孔。所以一般要求在冷干机进气口上游装一支前置过滤器，用来作杂质过滤及油水分离用，以避免上述情况的发生。前置过滤器对固体杂质的过滤度不用很高，但对液态水和油污的分离效率则高一点为好。

冷干机的后置过滤器是否装设，应由用户对压缩空气的质量要求来确定，对一般动力用气，配一支精度较高的主管路过滤器即可。在用户要求更高的时候，应配置相应的除油雾过滤器或活性炭过滤器。